एक-दूसरे से प्रेम करना येसु के शिष्य होने की सच्ची पहचान है। आज, वह हमें एक नई आज्ञा देते हैं: "जैसे मैंने तुमसे प्रेम किया है, वैसे ही तुम भी एक-दूसरे से प्रेम करो।" लेकिन क्या यह संभव है कि हम उन लोगों से प्रेम करें जिन्हें हम पसंद नहीं करते, या यहाँ तक कि अपने शत्रुओं से भी? यदि हम पूरी कोशिश करने के बावजूद अस्वीकृति का सामना करें, तो हमें कैसी प्रतिक्रिया देनी चाहिए? यही वह स्थान है जहाँ हमारी सच्ची पहचान की परीक्षा होती है।

प्रभु येसु को खुद अस्वीकार किया गया, फिर भी उन्होंने प्रेम करना नहीं छोड़ा। वह हमें अपने उदाहरण का अनुसरण करने के लिए बुलाते हैं, और यह केवल एक बार का कार्य नहीं, बल्कि जीवन भर चलने वाली यात्रा है। प्रेम एक दिन या एक माह में प्राप्त नहीं होता, बल्कि यह एक क्रमिक प्रक्रिया है। आज के पहले पाठ में, पौलुस और बरनाबास लुस्त्रा, इकुनियुम और अन्ताकिया लौटते हैं और शिष्यों को प्रोत्साहित करते हैं कि वे सताव के बावजूद अपने विश्वास में दृढ़ बने रहें।

पुराने विधान में हम देखते हैं कि ईश्वर ने इस्राएल से अटूट प्रेम किया, भले ही वे उनसे मुँह मोड़कर अन्य देवताओं की उपासना करने लगे और उनके नबियों की उपेक्षा की। उनकी असफलताओं के बावजूद, ईश्वर ने उन्हें कभी नहीं त्यागा। यही प्रेम हमें भी अपनाने के लिए बुलाया गया है। जब हम ईश्वर के समान प्रेम करते हैं, तो हम नए स्वर्ग और नई पृथ्वी के निर्माण में भाग लेते हैं, जहाँ सभी आँसू पोंछ दिए जाएँगे और ईश्वर अपने लोगों के बीच निवास करेंगे। आइए, हम प्रयास करें कि हम उसी तरह प्रेम करें जैसे उन्होंने हमसे प्रेम किया।

Loving one another is the true mark of being a disciple of Jesus. Today, He gives us a new commandment: “Love one another as I have loved you.” But is it really possible to love those we dislike or even our enemies? What if, despite our best efforts, they continue to reject us? How should we respond? This is where our identity as followers of Christ is truly tested.

Jesus Himself faced rejection, yet He never stopped loving. He calls us to follow His example, reminding us that discipleship is not a one-time act but a lifelong journey. Love is not something we achieve in a day or a month; it is a gradual process. In the first reading, Paul and Barnabas return to Lystra, Iconium, and Antioch, encouraging the disciples to remain strong in their faith despite persecution.

The Old Testament reveals God’s steadfast love for Israel, even when they turned away from Him, worshiped other gods, and ignored His prophets. Despite their failures, God never abandoned them. This is the love we are called to imitate. When we love as God does, we help build the new heaven and new earth, where all tears are wiped away, and God dwells among His people. Let us strive to love as He loves us.