प्रिय भाइयो और बहनो,

आज के पाठ हमें चुनौती भी देते हैं और आशा भी प्रदान करते हैं। एजेकिएल 18:21-28 में ईश्वर स्पष्ट रूप से कहते हैं कि यदि पापी पश्चाताप कर धर्म की राह पर चले, तो वह जीवित रहेगा—उसके पाप उसे मृत्यु तक नहीं ले जाएंगे। यह ईश्वर की न्याययुक्त करुणा है—वह मनुष्य को उसके अतीत में बाँधकर नहीं रखते, बल्कि उसे परिवर्तन का अवसर देते हैं। लेकिन साथ ही चेतावनी भी है: यदि धर्मी मनुष्य अपने धर्म को छोड़कर पाप की ओर मुड़ता है, तो उसका विनाश होगा। इसका अर्थ है कि हम अपने अतीत के पुण्य पर निर्भर नहीं रह सकते, अगर वर्तमान में हम पाप में जी रहे हैं। चालीसा हमें न केवल हमारे कर्मों पर, बल्कि हमारी आत्मिक स्थिति पर चिंतन करने का निमंत्रण देता है।

सुसमाचार में येसु व्यवस्था की गहराई में जाते हैं। हत्या न करना पर्याप्त नहीं है—हमें उस क्रोध और घृणा को भी मिटाना होगा जो हिंसा की जड़ है। येसु कहते हैं कि यदि किसी भाई से विवाद हो, तो पहले उससे मेल करें, फिर अपनी भेंट वेदी पर चढ़ाएँ। इसका अर्थ है कि ईश्वर के साथ संबंध तभी सच्चा होता है जब मनुष्यों के साथ संबंध भी ठीक हों। आध्यात्मिक जीवन केवल व्यक्तिगत नहीं, संबंधों में भी प्रकट होता है।

क्या हमारे जीवन में ऐसे टूटे हुए संबंध हैं जिन्हें हमने अनदेखा किया है? क्या हम बैर भाव रखते हुए पूजा में भाग लेते हैं? चालीसा मेल और क्षमा का समय है। क्षमा करना कठिन हो सकता है, लेकिन उसकी शुरुआत हमारी इच्छा से होती है। क्या आज कोई ऐसा व्यक्ति है जिसे हमें क्षमा करना चाहिए? क्या हमें किसी से क्षमा माँगनी चाहिए? देरी न करें। जैसे ईश्वर लौटते हुए पापी को गले लगाते हैं, वैसे ही हम भी दूसरों को क्षमा करने के लिए बुलाए गए हैं।

आज के पाठ हमें तीन महत्वपूर्ण शिक्षाएँ देते हैं:

1. पश्चाताप के द्वारा हम अपने अतीत के पापों से मुक्त हो सकते हैं और नया जीवन पा सकते हैं।
2. सच्चा आध्यात्मिक जीवन दूसरों के साथ मेल-मिलाप और क्षमा पर आधारित है।
3. क्षमा करने और क्षमा माँगने से हमारा हृदय स्वतंत्र और प्रभु के समान बनता है।

आइए, इस चालीसा काल में अपने हृदय को कटुता, अहंकार और क्रोध से शुद्ध करें, ताकि हम ईश्वर को सम्पूर्ण, नम्र और प्रेममय हृदय अर्पित कर सकें। आमेन।

Dear Brothers and Sisters in Christ Jesus,

The message of today’s readings is both challenging and full of hope. In Ezekiel 18:21-28, God speaks clearly: a sinner who turns from wickedness and chooses righteousness will live. No matter how dark one’s past has been, repentance opens the door to life. This divine justice is full of mercy—it does not bind people to their past, but offers transformation. However, the flip side is also sobering: if the righteous abandon their ways and turn to sin, they too shall fall. We cannot rely on past goodness while persisting in present sin. Lent calls us to reflect not only on what we have done but on who we are becoming.

In the Gospel, Jesus deepens our understanding of the law. It’s not enough to merely avoid murder—He calls us to uproot the anger and resentment that give rise to violence. Even unresolved grudges are a block to grace. Jesus teaches that before offering our gifts to God, we must seek reconciliation with those we have offended or those who hold anger against us. The spiritual life is not isolated; it is deeply relational. Holiness includes justice, forgiveness, and humility.

Are there broken relationships in our lives that we have ignored? Are we harboring grudges while offering worship? Lent is the time to heal. Forgiveness is not always easy—it can take time—but it begins with willingness. Today, let us reflect: is there someone I need to forgive? Someone I need to ask forgiveness from? Let us not delay. Just as God runs to embrace the returning sinner, we too are called to extend mercy.

Today’s readings teach us three important lessons:

1. Through repentance, we can be freed from past sins and embrace new life.
2. True spiritual life is rooted in reconciliation and forgiveness with others.
3. Forgiving and seeking forgiveness frees our hearts and makes us more like Christ.

Let this Lenten season be a time of inner cleansing—a removal of bitterness, anger, and ego—so that when we offer our hearts to God, they may be whole, humble, and full of love. Amen.