ख्रीस्त में प्यारे विश्वासियों, आज राख बुधवार से हम चालीसा काल में प्रवेश करते हैं। आज का पहला पाठ हमें सच्चे पश्चाताप के महत्व को समझाता है। केवल धार्मिक क्रियाओं या शब्दों के माध्यम से क्षमा प्राप्त नहीं होती। ईश्वर हमारे दिल को देखते हैं और चाहते हैं कि हम अपनी नीयत और कार्यों में सच्चे हों। जब हम ईमानदारी से ईश्वर की ओर लौटते हैं, तो वह हमें माफ करते हैं और हमारे जीवन में नयापन लाते हैं। ईश्वर की दया और क्षमा कभी खत्म नहीं होती, और वह हमेशा हमें स्वीकार करने के लिए तैयार रहते हैं, यदि हम सच्चे दिल से लौटें।

दूसरा पाठ हमें हमारे मिशन के बारे में याद दिलाता है। एक मसीही के रूप में, हम केवल अपने लिए नहीं जीते, बल्कि हमें दूसरों तक मसीह का प्रेम और मेल-मिलाप का संदेश पहुँचाना है। पौलुस ने हमें यह सिखाया कि अब समय है, हमें अपनी जिम्मेदारी को समझते हुए ईश्वर की कृपा को स्वीकार करना चाहिए। आज का दिन उद्धार का है, और हमें इसे किसी भी कीमत पर खोने नहीं देना चाहिए।

सुसमाचार हमें यह सिखाता है कि ईश्वर हमारे दिल को देखता है। हम जो भी काम करें, वह ईमानदारी और सच्चाई से करना चाहिए, न कि दूसरों को प्रभावित करने के लिए। सच्ची आध्यात्मिकता केवल बाहरी दिखावे पर निर्भर नहीं है, बल्कि यह हमारे दिल की स्थिति पर आधारित है। ईश्वर हमें दिखावे के बजाय हमारी सच्ची नीयत को देखता है और जो लोग निःस्वार्थ और विनम्रता से उसकी सेवा करते हैं, उन्हें वह पुरस्कृत करता है।

आज के तीनों पाठ मिलकर हमें ईश्वर के प्रेम और कृपा का सही तरीका सिखाते हैं। तीनों पाठ हमें यह समझने में मदद करता है कि ईश्वर हमारे दिलों को देखता है और हमसे सच्चे प्रेम और श्रद्धा की अपेक्षा करता है। हमें अपनी आध्यात्मिक यात्रा में सच्चे होने की आवश्यकता है। जब हम सच्चे दिल से ईश्वर के पास लौटते हैं, तो वह हमें पुनः नया करता है और हमें अपनी कृपा और दया से पुरस्कृत करता है। हमारे अच्छे कार्य केवल ईश्वर के लिए होने चाहिए, न कि दूसरों को प्रभावित करने के लिए। यह हमें सिखाता है कि भगवान के साथ हमारा रिश्ता सच्चाई और विनम्रता पर आधारित होना चाहिए।

Dear brothers and sisters in Christ Jesus, today on Ash Wednesday, we enter into the Lenten season. Today’s first reading teaches us about true repentance. It’s not enough to just perform religious rituals or say words of apology. God looks at our hearts and desires a change within us. We are called to return to Him with humility, and He will always respond with love and forgiveness. True repentance brings restoration, not just in our relationship with God, but in our lives as a whole.

The second reading reminds us of our role in God’s mission. As followers of Christ, we are called to help others understand the hope of reconciliation with God. We are to be agents of peace and ambassadors of Christ, sharing His message of forgiveness and love.

In the Gospel, Jesus calls us to examine our motives. Are we doing good deeds for the right reasons, or are we seeking attention and praise? True spirituality is about a genuine relationship with God, not about impressing others. God sees the heart, and He values humility over outward appearances. We are reminded that God rewards those who seek Him with a pure heart, not those who are motivated by fame or recognition. Our actions should be motivated by love for God, not the desire for human approval.

These three readings together show us the heart of God and how we are to respond to His love. In Joel, we see that God desires true repentance and a sincere heart. In 2 Corinthians, we are reminded of our role as ambassadors of Christ, called to share the message of reconciliation and salvation. In Matthew, Jesus teaches us that our good deeds should be done with humility and sincerity, for the right reasons, and not for show.

Each reading calls us to examine our hearts. Are we living for God’s approval, or are we seeking the approval of others? Are we sincere in our repentance, or are we simply going through the motions? God desires authenticity in our relationship with Him. He calls us to return to Him with all our hearts, to seek His forgiveness, and to live out our faith with humility and sincerity. When we live this way, we can be confident that God will restore us and reward us.

We are called to reflect God’s love and mercy in everything we do. Our repentance should be genuine, our message of reconciliation should be shared with urgency, and our good deeds should come from a heart of love, not pride. This is how we can truly live out our faith in a way that honors God and brings us closer to Him.