प्रिय भाइयो और बहनो,

आज के सुसमाचार में दो अलग-अलग घटनाओं का वर्णन किया गया है। पहली घटना में हम पाते हैं कि शिष्यगण गेहूँ की बालियाँ तोड़कर खाते हैं। यहूदी नियम के अनुसार विश्राम-दिवस के दिन ऐसा करना नियम का उल्लंघन था (निर्गमन 34:21)। अतः फरीसी येसु से पूछते हैं, “देखिए, जो काम विश्राम के दिन मना है, उसे क्यों कर रहे हो?” दूसरी घटना पुराने व्यवस्थान से ली गई है (1 शमूएल 21), जहाँ राजा दाऊद और उनके सैनिक मंदिर में रखी भेंट की रोटियाँ खाते हैं, जिन्हें खाने का अधिकार केवल याजक वर्ग को था। इन दोनों घटनाओं में समानता है—वर्जित भोजन के द्वारा पेट की भूख शांत की गई। पुराने व्यवस्थान को उद्धृत कर येसु फरीसियों को बताना चाहते थे कि शिष्यों का यह कार्य उपरोक्त घटना की तुलना में अनैतिक और नियम के विरुद्ध नहीं था।

येसु फरीसियों के घमंड और पाखंड पर कठोर प्रहार करते हुए कहते हैं, “विश्राम-दिवस मनुष्य के लिए बना है, न कि मनुष्य विश्राम-दिवस के लिए।” येसु आगे कहते हैं, “विश्राम के दिन भलाई करना उचित है या बुराई, जान बचाना या मार डालना?” किसी की बुराई करना हमेशा अनैतिक और वर्जित माना गया है। इतिहास में कभी ऐसा समय नहीं आया जब भलाई या परोपकार करना वर्जित माना गया हो। येसु ने साबित कर दिया कि नियम मनुष्य के लिए बने हैं, न कि मनुष्य नियमों के लिए। मानव को नियमों का दास नहीं बनना चाहिए, बल्कि नियम मानव को स्वतंत्र बनाने में सहायक होने चाहिए। फरीसियों और यहूदी नेताओं ने विश्राम-दिवस के नियमों का पालन करना असंभव बना दिया था। उन्होंने पड़ोसी प्रेम से अधिक महत्व उन नियमों को दिया।

विश्राम-दिवस को हम कैसे पवित्र बना सकते हैं? विश्राम के दिन जब हम प्रेम से प्रेरित होकर दूसरों की भलाई करते हैं, जरूरतमंदों की आवश्यकताओं को पूरा करते हैं, दीन-दुखियों के प्रति सहानुभूति प्रकट करते हैं, तब वास्तव में हम विश्राम-दिवस को पवित्र बनाते हैं। इस संसार में येसु का मुख्य कार्य और परम धर्म क्या था? जनसाधारण की सेवा करना और उनके दुख-दर्द में सहभागी होना। जबकि यहूदियों का धर्म धार्मिक कर्मकांडों पर आधारित था। ख्रीस्तीय होने के नाते हमें हमेशा याद रखना चाहिए कि हमारे जीवन का आधार धार्मिक अनुष्ठान नहीं, अपितु ईश्वर और पड़ोसियों के प्रति प्रेम होना चाहिए। यदि हम अपने वृद्ध माता-पिता की सेवा या उनकी रोगग्रस्त अवस्था में सहायता न करें, तो मिस्सा बलिदानों में भाग लेने का कोई अर्थ नहीं रहता। भले ही हम उपवास और परहेज करें, किन्तु हमें अपने पड़ोसियों के दुख-तकलीफ से कोई वास्ता न हो, तो उपवास और परहेज अर्थहीन हैं। कोई फातिमा, सूर्य, या वेलांकन्नी की तीर्थयात्रा करता है, किन्तु जिनके साथ वर्षों से शत्रुता है, उनके साथ मेल-मिलाप नहीं करता। ऐसी स्थिति में वे उन यहूदी नेताओं से भिन्न नहीं हैं, जिन्होंने नियमों का पालन तो किया, परन्तु नियमों का सही अर्थ नहीं समझा।

इब्रानियों के नाम पत्र में ईश्वर पर भरोसा रखने की बात कही गई है। ईश्वर कभी अन्याय नहीं करता और अपनी प्रतिज्ञा को पूर्ण करता है। इस सत्य की पुष्टि के लिए पौलुस ईश्वर द्वारा अब्राहम के प्रति की गई प्रतिज्ञा की चर्चा करते हैं। हमारे भले कार्यों को भी ईश्वर कभी नहीं भूलता और एक दिन हमें पुरस्कृत करेगा।

आइए, विचार करें कि क्या हम भी यहूदी नेताओं की भाँति पड़ोसी प्रेम से अधिक धार्मिक अनुष्ठानों और नियम-कानूनों को महत्व देते हैं? ईश्वर से प्रार्थना करें कि हमें धर्म का मर्म समझने और प्रेम व सेवा द्वारा अपने भाई-बहनों का हृदय जीतने का वरदान प्राप्त हो। आमेन।

Dear Brothers and Sisters in Christ Jesus,

Today’s Gospel describes two distinct events. In the first, we see the disciples picking heads of grain to eat. According to Jewish law, this was a violation of the Sabbath (Exodus 34:21). Thus, the Pharisees question Jesus, saying, “Look, why are they doing what is unlawful on the Sabbath?” The second event, drawn from the Old Testament (1 Samuel 21), recounts King David and his soldiers eating the bread of the Presence, which was reserved only for priests. Both events share a similarity—hunger was satisfied through forbidden food. By citing the Old Testament, Jesus explains to the Pharisees that the disciples’ actions were not immoral or against the law in the same way as David’s actions.

Jesus sharply rebukes the Pharisees’ pride and hypocrisy, stating, “The Sabbath was made for man, not man for the Sabbath.” He further asks, “Is it lawful on the Sabbath to do good or to do evil, to save life or to kill?” Harming others has always been considered immoral and forbidden. There has never been a time when doing good or showing kindness was prohibited. Jesus demonstrated that laws are made for the benefit of humanity, not to enslave them. The Pharisees and Jewish leaders made Sabbath observance impossible by prioritizing rules over love for neighbor.

How can we make the Sabbath holy? When we act with love, help those in need, and show compassion to the poor and suffering on the Sabbath, we truly sanctify it. What was Jesus’ primary mission and ultimate righteousness in this world? To serve the common people and share in their sorrows. In contrast, the Jewish religion was rooted in rituals. As Christians, we must remember that the foundation of our lives is not religious rituals but love for God and neighbor. If we fail to serve our elderly parents or help them in sickness, participating in Mass has no meaning. Even if we fast and abstain, but remain indifferent to our neighbors’ suffering, our fasting is meaningless. Someone may go on pilgrimages to Fatima, Surya, or Velankanni, but if they harbor enmity and refuse reconciliation, they are no different from the Jewish leaders who followed rules but failed to grasp their true meaning.

The Letter to the Hebrews emphasizes trusting in God. God never acts unjustly and always fulfills His promises. To affirm this truth, Paul references God’s promise to Abraham. God never forgets our good deeds and will one day reward us.

Let us reflect: Do we, like the Jewish leaders, prioritize religious rituals and laws over love for our neighbor? Let us pray to God for the grace to understand the essence of faith and to win the hearts of our brothers and sisters through love and service. Amen.